Selon les historiens locaux, à commencer par Maximilien Quantin, archiviste du département de l’Yonne à la fin du 19e siècle, la devise de la ville de Sens, Urbs antiqua Senonum, nulla expugnabilis arte ! (Ville antique des Sénons, aucune ruse n’en peut triompher !), renvoie sans doute aux nombreux sièges qu’elle a subis au cours des siècles. Particulièrement le siège survenu en 1590, pendant la guerre qui opposait les catholiques et protestants. La résistance des villes adeptes de la Ligue catholique avait conduit le roi Henri IV à partir à leur conquête. Cette devise serait donc le symbole de la résistance des Sénonais et leur fidélité à la Ligue. Elle fut inscrite sur les médailles, frappée par les ligueurs de Sens, sur les armes, brodée sur la bannière communale et sur les écussons de la cité et figurait autrefois sur la porte Notre-Dame de la ville. Il est intéressant de noter que Sens possède également une autre devise : «  Fidelis et inexpugnabilis arte  » (Fidèle et inexpugnable par la ruse), qui souligne également la loyauté et l’invincibilité de la ville.